Chasing trophies, collecting memories
SILVERSTONE – Tempo. Druk. Vooruitgang.
Vooruitgang onder druk op Silverstone
De tweede ronde van het Ginetta Junior Championship 2026 vond plaats op 25 en 26 april op het legendarische circuit van Silverstone, dat algemeen wordt beschouwd als de bakermat van de Britse autosport. Omringd door de hoofdkwartieren van talrijke Formule 1-teams en doordrenkt van racegeschiedenis vormde Silverstone het perfecte toneel voor een nieuwe belangrijke stap in het debuutseizoen van Devon Hagelen. Met een van de meest veeleisende en prestigieuze circuits op de kalender bood het weekend een waardevolle kans om de vooruitgang te meten ten opzichte van enkele van de sterkste jonge talenten in het kampioenschap. Met snelle bochten, intense concurrentie en steeds veranderende omstandigheden zou Silverstone een weekend blijken te zijn dat in het teken stond van tempo, druk en voortdurende ontwikkeling.
Kwalificatie
Beste resultaat
Behaalde posities
Punten
Training op donderdag en vrijdag
Tijdens de trainingen op donderdag en vrijdag lieten we veelbelovende snelheid zien, waarmee we verdergingen waar we tijdens de Media Day waren gebleven. „De slipstream op Silverstone in de Genetta Junior is enorm, dus we hebben ons erop gericht om zelfstandig een ronde neer te zetten. “In mijn eentje, niet afhankelijk van slipstream”, aldus Devon. Met in vrijwel elke sessie een tijd in de top 6 en een solide derde plaats tijdens de laatste sessie op vrijdag zag het er allemaal erg goed uit voor de kwalificatie op zaterdagochtend. Het enige ongeluk dat we hadden, was dat aan het einde van de laatste trainingssessie – nadat we die echt goede tijden hadden neergezet – de rechter voorwielophanging brak, wat resulteerde in een beschadigde rechtervoorzijde en een sleepbeurt terug naar de tent van Elite Motorsport.
Inzetten zonder beloning
Nadat hij de trainingen bijna telkens in de top 6 had afgesloten en tijdens de laatste sessie voorafgaand aan de kwalificatie een uitstekend tempo had laten zien, steeg de spanning en groeiden de verwachtingen voor een sterke kwalificatie. Devon startte als elfde in de kwalificatievolgorde, die willekeurig wordt bepaald en ervoor zorgt dat er 3 tot 5 seconden tussen elke auto zit bij het verlaten van de pitstraat, waardoor het moeilijker wordt om in het slipstream van de voorligger te komen. Precies zoals we hebben getraind.
Maar al in de eerste sectoren merkten we dat we snelheid tekort kwamen. Een snelheidstekort dat zich voortzette tijdens de eerste snelle ronde en de daaropvolgende ronden. „We lagen 1,5 seconde achter op het tempo van gisteren!”, verklaarde Devon. „Heel vreemd, de auto voelde niet aan zoals gisteren.”
Een teleurstellende elfde plaats voor zijn snelste ronde – en dus een elfde startpositie voor race 1 – en een nog langzamere tweede snelste ronde leverden een dertiende plaats op voor race 2. Na zorgvuldig onderzoek door het team kwamen we tot de conclusie dat enkele verborgen beschadigingen aan de auto – als gevolg van de pech tijdens de laatste trainingssessie op vrijdag – hadden geleid tot een slechte uitlijning en daarmee tot slecht stuurgedrag en verminderde topsnelheid. “Het is wat het is,” zei Devon. “Mijn monteur heeft geweldig werk geleverd door de auto te repareren na het incident op vrijdag, dus het is een bittere pil voor hem, het team en mijzelf dat dit het kwalificatieresultaat is.”
Race 1 was een heel korte race.
Na een zeer sterke start had Devon al een aantal plaatsen goedgemaakt toen hij de bochten Maggots en Beckets inging. Bij het uitkomen van Chapel werd Devon van achteren geraakt, waardoor de rechterachterkant van de auto ernstig beschadigd raakte en hij gedwongen was de race te staken. “Echt jammer, vooral na die razendsnelle start”, zei Devon. “Maar zo gaat dat nu eenmaal in de racerij. Dit soort ongelukken gebeuren nu eenmaal. Het hoort erbij als je je in het midden van het deelnemersveld kwalificeert.”
Strijd in het middenveld, spanning in de top 10 en mooie herinneringen op Silverstone
Race 2: Spannend. Uitdagend. Vanaf P13 werden er in het middenveld harde gevechten uitgevochten. Door hier en daar wat lichte aanrakingen gingen er plaatsen verloren en werden er ook weer plaatsen gewonnen. Devon zei: “Op P13 over de finish komen was oké. Ik had gehoopt dichter bij de kop te zitten, vooral omdat het resultaat van race 2 je startpositie voor race 3 bepaalt.” De strijd in het middenveld is hevig, er wordt om elke centimeter gevochten en omdat de groep zo dicht op elkaar zit, rijdt de groep in feite altijd in een slipstream, waardoor het moeilijk is om los te komen en de kopgroep te achtervolgen.
Race 3: “Wauw, daar heb ik enorm van genoten! Een spannende race, geen ongelukken, precies zoals het hoort”, zei Devon nadat hij als tiende over de finish was gekomen. Race 3 was spannend, met veel inhaalmanoeuvres. Devon reed de ene ronde op de achtste plaats en de andere op de veertiende. Dit is waar Ginetta Junior om draait!
“Het feit dat niet alleen mijn moeder en mijn kleine broertje hier in Silverstone waren, maar ook mijn oom Erwin en tante Gerdien, en dat mijn dierbare Club of 100-leden Mike, Dennis en Sergio de moeite hebben genomen om hierheen te komen, betekent ontzettend veel voor me”, zei Devon. Samen deze herinneringen maken, daar draait het allemaal om!
“Het is echt heel bijzonder dat ik de kans krijg om in de Ginetta Juniors te racen nadat ik vorig jaar de beurs heb gewonnen, en dat ik deel uitmaak van een geweldige racefamilie als Elite Motorsport. ‘Het helpt me enorm om te groeien, zowel als persoon als als coureur. Het niveau ligt hoog, de druk is enorm, er worden fouten gemaakt en we leren ervan… en dat is precies waar de magie ontstaat’, aldus een opgetogen Devon.”
Ons motto ‘Chasing Trophies, Collecting Memories’ heeft zich opnieuw bewezen
Oulton Park – 23 en 24 mei
Ik blijf me volledig richten op mijn conditie door dagelijks te trainen en op de simulator te werken. Daarnaast wil ik wat schoolwerk inhalen en genieten van de quality time met mijn gezin. “Ik kan niet wachten om over een paar weken weer in de auto te stappen!”
